Приемы, позволяющие экономить время и силы, особенно важны в садоводстве и огородничестве, ведь такие работы, как прополка, полив, подкормка и борьба с вредителями, — это не разовые акции, а регулярные занятия на протяжении всего сезона. Конечно, каждую из этих операций когда-то завершают, но главный вопрос — делаем ли мы это в правильный момент?
Прополка: мульча вместо тяпки
Одна из ключевых функций мульчи — подавление роста сорняков. На практике можно увидеть цветники, грядки и приствольные круги, полностью свободные от сорняков благодаря слою органических материалов — от щепы вокруг деревьев до черной пленки на грядках с баклажанами. Речь не идет о том, чтобы засыпать весь огород щепой или укрыть его пленкой, но важно найти тот уровень мульчирования, который по силам огороднику и при этом эффективно сдерживает сорняки.
Традиционная тяпка выполняет три задачи: уничтожает сорняки, рыхлит почву и, к сожалению, повреждает корни культурных растений. При грамотном мульчировании можно освободить тяпку от первых двух функций, а растения — от третьей, вредной. Если же некоторые сорняки все же пробиваются, их можно удалить вручную и тут же использовать как дополнительную мульчу. Поскольку почва не рыхлится, не просыпаются новые семена сорняков, и потребность в прополке со временем снижается.
Весенняя прополка — одна из самых тяжелых и срочных работ. Из-за нее откладываются другие дела, ведь задержка с удалением сорняков в начале вегетации может привести к необратимым изменениям в развитии культурных растений и потере урожая. Однако часто, как только культурные растения окрепнут и начинают сами подавлять сорняки, огородники перестают обращать на них внимание. И это ошибка.
Сравните, например, щирицу в мае и в августе. Майский сорняк вредит соседним растениям, но августовский несет в своих метелках тысячи семян, которые, попав в почву, обеспечат работу по прополке на годы вперед. Поэтому важно не допускать обсеменения сорняков в течение всего сезона. В первый год такой тщательный контроль потребует дополнительных усилий, но уже в последующие годы количество проросших сорняков будет неуклонно снижаться.
Для борьбы с многолетними сорняками (осот, вьюнок) можно использовать их биологическую особенность. Через две недели после начала весеннего роста корни многолетника истощаются, питая вегетативную часть. Если в этот момент срезать или вырвать надземную часть, растение будет вынуждено тратить остатки сил на восстановление, еще больше ослабляя корни. Регулярно повторяя эту операцию каждые две недели, можно полностью истощить и погубить сорняк.
Таким образом, сочетание мульчирования и постоянного контроля за сорняками в течение всего сезона способно кардинально облегчить труд огородника.
Полив: под мульчу и в правильное время
Вторая, не менее важная функция мульчи — сохранение влаги в почве. Например, под слоем соломы толщиной 5–6 см влага может держаться неделями даже в засуху, что значительно сокращает потребность в поливах.
Часто можно наблюдать, как огородник день за днем носит воду для полива, хотя гораздо эффективнее было бы один раз хорошо замульчировать грядку, чтобы сократить количество поливов в разы.
Существует распространенная рекомендация поливать растения вечером теплой водой, чтобы повысить абсорбцию. Однако у этого совета есть серьезные недостатки. Во-первых, корневая система многих растений (томатов, картофеля, лука) предпочитает более прохладную температуру, чем надземная часть. Полив теплой водой вечером, когда почва раскалена за день, создает для корней стрессовые условия. Во-вторых, вечерний полив оставляет капли влаги на листьях на всю ночь, создавая идеальную среду для развития грибковых заболеваний.
Гораздо полезнее поливать растения утром холодной водой прямо под мульчу. Это экономит воду, защищает корни от перегрева и снижает риск болезней.
Также стоит избегать полива методом разбрызгивания, так как это неэкономно (часть воды испаряется), приводит к образованию почвенной корки и опять-таки создает влажный микроклимат вокруг листвы. Исключение — необходимость смыть тлю с растений струей воды.
Итак, самый эффективный и полезный для растений полив — утренний, холодной водой, непосредственно под слой мульчи.
Подкормка: мульча и натуральные «чаи»
В традиционном земледелии подкормкам уделяется много внимания, но в органическом подходе их роль менее значима. Если растения высажены в почву, удобренную компостом, и укрыты органической мульчей, то дополнительная подкормка может и не понадобиться. Питательные вещества из органики высвобождаются медленно, по мере потребности растений, и практически не вымываются.
Если же в определенные периоды (например, во время активного роста или плодоношения) растениям требуется дополнительное питание, можно использовать натуральные настои — «чаи». Для этого свежий навоз смешивают с водой (1:20), дают перебродить несколько дней, процеживают, разбавляют еще вдвое и поливают растения под корень. Из компоста или перегноя «чай» готовят, настаивая их в мешке в воде, а затем используя процеженный настой для опрыскивания по листу или полива.
Также можно проводить верхушечную подкормку, слегка присыпая листву всходов просеянным компостом, или раскладывать компост кольцом вокруг растений.
Важно не злоупотреблять подкормками. Избыток питательных веществ нарушает баланс в почве, делает растения уязвимыми для вредителей и болезней, ухудшает вкус овощей и приводит к загрязнению окружающей среды.
Борьба с болезнями и вредителями: превентивный подход
Органическое земледелие кардинально отличается от химического подхода «опрыскивай и убивай». Оно основано на профилактике и создании сбалансированной экосистемы, где растения сами способны противостоять угрозам.
Массовое применение пестицидов привело к трем серьезным проблемам: отравлению окружающей среды, появлению устойчивых (резистентных) популяций вредителей и уничтожению их естественных врагов — божьих коровок, златоглазок, жуков-богомолов, птиц, жаб.
Опыт некоторых стран показывает, что баланс возможен. Например, в ряде штатов США колорадский жук не является катастрофой благодаря сохранению популяций его естественных хищников. В садовых центрах даже продают яйца этих полезных насекомых для запуска на участок.
Ключ к успеху — планомерное создание здоровой среды. Первый и важнейший шаг — оздоровление почвы с помощью органики. Исследования показывают, что внесение компоста резко снижает заболеваемость растений. Например, в опыте с персиками в Калифорнии на участке с химическими удобрениями корневой гнилью было поражено около 25% плодов, а на участке с компостом — ни одного.
Растения, выращенные на богатой органикой почве, меньше привлекают вредителей. Ученые объясняют это тем, что в таких растениях минералы сбалансированы, и они быстрее превращают простые сахара и аминокислоты в сложные белки и крахмалы. А вот растения на «химической» диете часто имеют в тканях избыток простых сахаров, которые и приманивают насекомых-вредителей. Так, в эксперименте с кукурузным мотыльком на растениях, выращенных на органической почве, яйцекладок было в 18 раз меньше.
Таким образом, основа борьбы с болезнями и вредителями в органическом земледелии — это не поиск нового яда, а создание здоровой, живой и сбалансированной почвы, которая сама поддерживает здоровье растений.
Интересное: Уход за комнатными растениями зимой.
Интересное еще здесь: Дача.